une drôle de news publiée ce matin par l'agence Agence France-Presse nous apprends qu'un Sud-Africain Ben Sassman anime depuis près de trois ans un site Internet «The Positive Connection», qui propose «un service gratuit de rencontres en ligne» à l'usage exclusif des personnes vivant avec le VIH/sida.
Tout a commencé lorsqu'un ami séropositif lui a exposé ses difficultés à poursuivre des relations amoureuses à cause de son statut, explique à l'AFP Sassman, 39 ans, originaire du Cap (sud-ouest).
«Une fois révélé son statut, la fille prenait généralement la fuite. Je lui ai dit d'aller sur des sites de "dating" (rendez-vous) en ligne, mais ça revenait toujours à la même chose, il devait encore révéler son statut», indique-t-il.
«J'en suis alors arrivé au concept de "dating" en ligne pour séropositifs», ajoute celui qui a lancé en septembre 2003 «The Positive Connection» (http://www.thepositiveconnection.co.za) avec ses propres moyens, un investissement de départ de près de 4000 dollars.«Quand on rencontre quelqu'un sur le site, on est sûr d'être dans le même bateau sanitaire. On peut poursuivre sa relation, sans s'inquiéter d'avoir à révéler son statut», affirme-t-il, en précisant qu'il suffit de s'inscrire pour en profiter, «c'est gratuit».
L'initiative semble appréciée puisque, selon M. Sassman, The Positive Connection reçoit en moyenne 4000 visiteurs par mois.
Il compte 492 membres inscrits, dont 291 viennent d'Afrique du Sud, où le VIH/sida touche 5,4 millions d'habitants (plus de 11% de la population).